一个2000亩的珍珠宝石产业城将在中国淡水珍珠之乡渭塘镇崛起。在京举行的2006中国国际珠宝展日前传来消息，相城区渭塘镇被国土资源部、国家发展和改革委员会、国家科学技术部批准为“中国珠宝玉石头首饰特色产业基地”，分三期工程实施11个项目，在渭塘形成占地2000亩的珍珠宝石产业城。
    
    渭塘镇是我国淡水珍珠养殖生产的发源地和原产地，享有“中国淡水珍珠之乡”的美称。从上世纪80年代起，渭塘镇在全国最早成功养殖淡水珍珠并进行产业化生产和推广，现在，渭塘镇拥有上千珍珠养殖户、40多万亩珍珠养殖水面的规模，其中省内20多万亩，江西、湖南、湖北20多万亩，占据了全国淡水珍珠养殖面积的40%%以上。
    
    渭塘镇“中国珍珠宝石城”是淡水珍珠专业交易市场，每天吸引数以千计的海内外客商进场采购交易。
    
    珍珠和珠宝饰品畅销香港、台湾、澳门地区和东南亚、欧美国家，年销售额超过10亿元，被国家农业部、对外贸易部、国家统计局、国务院发展研究中心命名为中国最大的淡水珍珠市场，先后荣获全国百强集贸市场、中国出口创汇先进企业、江苏省十大农副产品市场、江苏省农副产品龙头企业等称号，跻身中国行业百强。